Hoy toca, LIBROS!!!!!

 Hoy os voy a hablar acerca de algunos de los libros que he leído estos últimos meses. 

La dama de blanco,  de Wilkie Collins

  Un reino lejano,

 La peregrina,

  Imperátor 

Las campanas de Santiago,

estos cuatro son de Isabel San Sebastián

 Enemigos de Esparta, 

 El caballero del alba,

  El ejército de Dios,

 La loba de Al Andalus

estos cuatro son  de Sebastián Roa,

Sidi, de Arturo Pérez Reverte 

La sinagoga del agua de Pablo de Aguilar González 

El último celtibero,  de Agustín Tejada

  Las doce puertas 

 Nada es lo que parece

los dos anteriores de Vicente Raga

Las tinieblas y el alba, de Ken Follet 

Pretérito imperfecto, de Nieves Concostrina

Ajuste de cuentas, de John Grisham 

Y he dejado para el final el que,  desde mi humilde opinión,  ha sido,  si no el mejor,  el que más me ha gustado y sorprendido,  Mongo blanco,  de  Carlos Bardem. Está basado en hechos y personas  reales, muy bien escrito,  te engancha desde el principio y retrata al ser humano desde su interior,  describiendo con gran maestría una parte fundamental de nuestra Historia pasada,  aunque en muchas ocasiones, la falta de empatía y las vilezas cometidas por los personajes centrales,   nos hagan creer que son noticias de actualidad .

El argumento central es la vida y obra de un famoso esclavista español y de los personajes que coincidieron con él a lo largo de su vida. 

Magnífico libro que me ha hecho descubrir a un gran escritor,  totalmente desconocido para mí (siento mucho reconocer que solo sabía de quien es hijo,  hermano o cuñado) y al que intentaré seguir de ahora en adelante únicamente por su trabajo literario. 

Nieves Concostrina es absolutamente recomendable, su escritura es muy amena, divertida y variada, siendo la parte histórica la que a mí más  me atrae., aunque su sentido del humor es quien se impone, dejando un estupendo resultado y muchas ganas de seguir leyendo.

De los otros escritores no tengo nada nuevo que añadir, estupendos todos ellos, cada uno en su línea y si no los resalto más es porque ya son conocidos por todos los que amamos el placer de la lectura, no necesitan ningun tipo de recomendación y menos de una aficionada como yo. 

Creo que a partir de ahora no voy a dar el argumento de los libros, es muy fácil, si tenéis dudas, averiguar todo lo que queráis en internet, pero por si acaso no sabéis, en un momento dado, que libros comprar, o sacar de la biblioteca o, incluso descargaros, pues seguiré diciendo por aquí los que más me hayan gustado por si os puede servir de ayuda. Tampoco voy a escribir sobre los que no me hayan gustado, eso podría ser un error ya que cada una de nosotras tiene sus gustos y no tienen por que ser los mismos ni parecidos siquiera.

y, por ahora,  me despido hasta una  nueva entrega que si no será de libros, podría ser de cocina o para enseñaros alguna de mis últimas manualidades..., veremos.

Un saludo cordial desde Antequera al mundo.

MIS ÚLTIMOS DEL 18 Y LOS PRIMEROS DEL 19 (libros)

¡Hola a todas y todos!

Ya sé que llevo mucho tiempo sin publicar, pero me tenéis que disculpar porque he tenido múltiples cosas que hacer y, afortunadamente, personas que atender y de las que he disfrutado durante unos cuantos días. Como ya sabéis, mi madre, mis hermanos y mis hijas viven en lugares diferentes y lejanos entre sí y de mí, lo cual hace que no sean muchas las ocasiones en las que podemos juntarnos y disfrutar de unos días juntos. Éso ha pasado en estas Navidades últimas y, como es lógico, lo he disfrutado al máximo, no teniendo ni un minuto libre para mis aficiones. Una vez que os he explicado el motivo de mi tardanza en aparecer de nuevo, paso a contaros cuales han sido mis lecturas de final y principio de año, ok???

Empezaré por uno de los que me ha sorprendido para bien, El léctor de cadáveres, de Antonio Garrido, la trama hace referencia a un humilde personaje en una China anterior al siglo XX, que intenta conseguir el título de juez, y que ha de vivir múltiples adversidades a lo largo de su vida para tratar de conseguirlo. Me ha gustado y mucho.

El legado del templario, de Jan Guillou, trilogía de las Cruzadas, que nos introduce en plena edad media a través de la vida ajetreada del segundo hijo de un comerciante acomodado, en las frías tierras del norte de Europa, y con el que viviremos tiempos turbulentos e históricos , que nos harán pasar momentos estupendos de lectura histórica novelada. Me ha gustado, también, mucho.

A continuación, El escudo de los tres leones, de Pamela Kaufman, una novela creada  para entretener y que lo consigue, al menos conmigo. Para momentos en los que la lectura profunda no nos resulta interesante, este libro nos distrae y, para eso se creó la literatura, no??? Altamente recomendable.

Leonor de Aquitania, también  de Pamela Kaufman, es una magnífica novela histórica sobre este personaje tan controvertido del siglo XII. Os lo recomiendo, ya sabéis a estas alturas que la novela histórica me apasiona, así que me ha gustado mucho, es muy amena.

Un cuento de enfermera, de Louisa May Alcott, un relato corto y distraido de la autora de ¨Mujercitas. Está bien.

Capricho, de Almudena de Arteaga, una novela que nos traslada a momentos históricos muy importantes en la Historia de España. Con la monarquía, la política y las artes de finales del siglo XVIII y principios del XIX, Goya, la  Duquesa de Alba, el torero Pepe-Hillo,  Manuel Godoy, Fernando VII, etc., viviremos, desde la perspectiva de una aristócrata de alta cuna , situaciones reales que bien pudieron producirse tal y como relata la escritora. Muy interesante.

Origen, de Dan Brown, me ha entretenido mucho, también tengo que comentar que ha supuesto una pequeña decepción el final, pues lo ví venir y no me ha sorprendido, pero, aún así, tengo que recomendarlo, pues la verdad es que distrae y, a la vez, da motivos para reflexionar sobre el mundo actual y las consecuencias de todos nuestros actos. Interesante.

La Historiadora, de Elizabeth Kostova, cuyo argumento es la existencia, o no, de los vampiros liderados, eso sí, por el inefable Conde Drácula, pero con una trama muy bien definida acerca de unos libros que transmiten ciertos poderes a quienes lo reciben, a través del tiempo y el espacio. Creo que no he sabido muy bien definirlo, lo mejor es que lo leáis, es distraído y de lectura fácil. Muy interesante.

Mansfield Park, de Jane Austen, aunque he conseguido terminarlo, he de decir que me ha costado mucho hacerlo, es, para mí, el peor de los que he leído de esta autora, un auténtico tostón, eso sí,  nos describe una sociedad, la suya, absolutamente falsa y dirigida por el dinero, exactamente igual que ahora, salvando las distancias. No, repito, NO os lo recomiendo, peñazo absoluto.

Y, ahora, en este momento estoy en el segundo de la trilogía de los Banu Qasi, y, también con La bella bestia, de Alberto Vázquez-Figueroa, no os voy a adelantar nada sobre ellos, ya os lo contaré en la siguiente entrada, cuando los haya terminado de leer.

Me gustaría poder hacer una entrada semanal y voy a tratar de conseguirlo, desde ya os digo que me va a resultar muy difícil, pues son muchas las cosas, unas por obligación y otras por devoción, que he de hacer, pero voy a intentarlo con todas mis fuerzas, porque tengo algo abandonada la sección de recetas de cocina o de viajes, aunque sobre ésto último voy a hacer una entrada hoy mismo, puesto que acabo de regresar de mi primer viaje a Inglaterra, y en breves días regresaré y podré contaros cosas nuevas, pero ahora quiero dejar registrada mi primera impresión sobre dicho país.

Como siempre, me despido de todas vosotras y vosotros con una instantánea de esta bella ciudad del sur de España, espero que os guste y,  ¡hasta pronto!

MIS LECTURAS RECIENTES

Hola!

Aqui estoy nuevamente, en esta ocasión para comentaros algunos de los libros que he leído y me han gustado lo  suficiente para recomendarlos. Intentaré explicaros someramente cual es el argumento y mi opinión al respecto.

Empezaré por Historia de un canalla, de Julia Navarro;  al principio me despistó lo suficiente como para parar la lectura y dejarla durante varios días, he de decir que una vez que seguí con ella y empezé a desenredar los nudos con los que yo creía haberme encontrado, me ha gustado mucho.

Es la historia de vida de un personaje bastante mezquino, contada por él mismo, lo que fué y lo que podía haber sido de haber actuado de otra manera, una introspección dura y que no os va a dejar a medias tintas, os gustará y mucho, o todo lo contrario.

Su autora sigue siendo una de mis contemporáneas favoritas.

La Elipse Templaria, de Abel Caballero, una historia en la que se mezclan los orígenes del Camino de Santiago, El Temple, linajes familiares gallegos en desacuerdo con la monarquía reinante en el S. XIII, y la siempre cambiante mediante favores, dinero, etc. Europa de la época, dirigida por los sucesivos papados, que a su vez, pleiteaban para conseguir un poder que creían se les escapaba de las manos. En definitiva, desde mi punto de vista, demasiados entramados para conseguir una novela que, al final, no deja de ser un poco demasiado espesa historicamente.

El amante de Nefertiti, de Álvaro Bermejo, es una novela con tintes históricos, situada en los albores del S. XX, y con un desarrollo sorprendente, se lee bien, al menos a mí me ha gustado lo bastante para recomendárosla.

El Cirujado de Al-Ándalus, de Antonio Cabanillas de Blas, un muy buen  libro histórico que nos relata  la vida de Abul Qasim, quien fuera médico personal del Califa Abderrahmán III.  Un cirujano español, andalusí, que ya en el siglo X practicaba con éxito trepanaciones, operaciones de cataratas, etc., y todo tipo de intervenciones mediante técnicas inventadas, descubiertas, ensayadas y practicadas por él mismo. 

Estupendo y muy interesante relato, muy bien desarrollado por este, también, cirujano que, a su vez, nos sorprende como escritor, cuya lectura es fluída y agradable.

Esclava de Nadie, de Agustín Sánchez Vidal, otra gran novela basada en hechos reales, y que nos cuenta la increible historia de Elen@ de Céspedes, a finales del S. XVI, una persona que por "culpa" de la indefinición de su sexo y de su origen como esclav@, tuvo una vida muy agitada y fue perseguida por la Inquisición.

Estupenda novela, su lectura es muy amena y sé que os gustará.

La Daga Espartana, de Nicholas Guild, una novela sobre las aventuras y desventuras de dos antagonistas, uno espartano, ilota el otro, y sus encuentros, o mejor, sus desencuentros a lo largo de sus vidas.

Es una novela de lectura fácil para entretener, y lo consigue.

Y, por ahora los últimos, la espléndida trilogía de Jaime I  el Conquistador, de Albert Salvadó, quien nos cuenta la vida de este muy desconocido Rey, sus hazañas, sus conquistas, sus miserias, sus amores, sus hijos,  en fin, todo lo que rodea al personaje desde su entronización hasta su muerte, y nos lo cuenta maravillosamente, de modo que uno termina aprendiendo Historia sin darse apenas cuenta, y descubriendo lugares, personas y situaciones de modo que parece uno encontrarse en el siglo XIII.

Fantásticos, los tres libros, no los he leído, creo que los he devorado.

Y, como siempre, me despido de vosotros con una fotografía de la ciudad de los Dólmenes, Antequera, espléndida y, estos días, bendecida con algo de lluvia. ¡Hasta pronto!

Uno de mis rincones favoritos.

LITERATURA VARIADA Y COMENTADA

Hoy toca hablar de libros, bueno escribir acerca de los que he leído ultimamente, que no son pocos.

Estoy tan acostumbrada a leer que no puedo dejar de hacerlo ni cuando estoy de viaje, ni por las noches, por muy cansada que esté, y siempre encuentro algunos minutos para hacerlo, o sea, reconozco que leer se convirtió, para mí, ya desde niña, en una filia o incluso fijación absoluta. Espero que la vista siga respetándome (aunque cada vez la tenga más cansada) y poder acabar mis días entre mis personas y libros queridos.

En verano las lecturas son un poco más relajadas, al menos las mías, así que no voy ni siquiera a nombrar las que "sólo" me han aportado distracción. No es menosprecio, al contrario, han cumplido su función y los respeto pero no quiero sobrecargaros con lecturas que cada uno de vosotros ya sabe escoger, mi función aquí es recomendar los que más me hayan gustado, sorprendido, impactado, etc., y haceróslo saber, por si no los conocéis. El resto ya depende de cada uno.

Empezaré  por La Puerta Pintada, de Carlos Aurensanz, de quien ya había leído Hasday, el médico del Califa; en  La Puerta Pintada nos habla de su ciudad y una parte muy concreta de su catedral, en la que ubica, bajo un nombre falso, una serie de crímenes que nos sumergirán en los años de la posguerra civil española. El argumento y la trama que desarrolla está bien y el fondo contribuye a conocer algo más sobre la vida en la España de esos oscuros años, además de darnos a conocer algo nuevo como es esa Puerta Pintada existente en la realidad, tal y como el autor nos explica al final de su obra. Me ha gustado bastante.

La hija de Cayetana, de Carmen Posadas, de quien reconozco que es el primer título que leo, me ha impresionado por su fuerza narrativa, el argumento es ficticio pero creado alrededor de una historia real, la adopción, por parte de la Duquesa de Alba, de una niña negra procedente de la esclavitud. Con estos mimbres Carmen Posadas crea toda una historia que hubiera podido ser cierta, ¿o quizá lo fue??. En cualquier caso, maravilloso libro.

De Laura Esquivel, Malinche; aunque ya he leído la vida de este personaje histórico en otras ocasiones y por otros autores, nunca deja de sorprenderme la fuerza de esta mujer, esclava desde niña, revendida en tantas ocasiones y que consiguió, sin buscarlo, ser citada en todos los textos importantes sobre la conquista española de lo que hoy es Méjico, en algunos casos como intérprete, en otros como amante, o ambas a la vez, pero siempre importante junto a Hernán Cortés. Muy aconsejable su lectura.

De Elizabeth Eyre, La Novia estrangulada, El abad asesinado, El secreto del Cardenal, etc., son varios de los componentes de una saga que  lleva por subtítulo: Un misterio en la Italia renacentista.  Segismundo, un antiguo mercenario, es quien, con ayuda de su fiel criado,  debe averiguar y resolver,  por encargo de la aristocracia,  crímenes, desapariciones, secuestros, etc., en la Italia medieval, tal y como se indica en la portada.   Muy distraídos y de fácil lectura.

Los Herederos de la Tierra, de Ildefonso Falcones,  una continuidad en el tiempo y en alguno de los personajes de el anterior La Catedral del Mar,; maravilloso libro en el que uno se zambulle por completo y sin poder dejarlo hasta la última palabra, tal y como sucedió con el anterior.  Relato novelado junto con retazos de historia real en el tiempo, en el pasado de la ciudad de Barcelona, que llegarán al fondo de quienes amamos la lectura, la Historia y a la Ciudad Condal. Apasionante.

La Loba Blanca y Todos los sueños del Mundo, de Theresa Revay, a quien es la primera vez que leo, un gran descubrimiento para mí, puesto que una vez que leí el primero no paré hasta conseguir el segundo para poder proseguir con la historia, no es imprescindible para la comprensión del relato, pero, puesto que el argumento se inicia en los días previos a la revolución Rusa, y sigue paralelamente a la vida de la protagonista  contándonos los años difíciles previos, durante y posteriores a la II Guerra Mundial, quería conocer el final del relato.
¡Altamente recomendable!

Nos vemos pronto de nuevo, mientras, os dejo con una imagen de esta preciosa ciudad, Antequera.

MANTECADOS CASEROS Y MÁS...

Hoy os voy mostrar algunos dulces de los que he hecho ultimamente, mantecados de aceite y almendra, un strudel de manzana o los panellets típicos de estas fechas en mi tierra.

También os comentaré mi viaje a Cazorla y, al final, los últimos libros que he leído.

Empezaré por contaros que los mantecados son tìpicos en Andalucía durante las navidades y que, en Antequera concretamente, se elaboran muchísimas variedades de ellos como son; de almendra, de canela, de chocolate, de limón, de coco, con diferentes coberturas, etc.;  polvorones tan variados como los anteriores, los alfajores de almendra, de avellana, etc. Tenemos en la ciudad varias industrias que elevan la categoría del mantecado a exquisitez gastronómica desde hace más de un siglo, creando un sinfín de sabores que hacen las delicias de todo aquel que se acerca a comprarlos y que nos mantiene la ciudad, desde el mes de septiembre aprox, con un exquisito aroma dulce.

No son pocas las personas que se desplazan desde todos los puntos de España para visitar y comprar sus dulces en Antequera,  pues durante siglos se ha mantenido la artesanía del mantecado de calidad, y hoy en día se venden online a todo el mundo sin ningún problema, así que es un mercado en auge.

Antiguamente, se elaboraban en la casa propia y se llevaban a cocer al horno, pero esa tradición se ha ido perdiendo debido seguramente a la falta de tiempo y la ventaja que supone poder comprarlos ya hechos y tan variados. Pero aún hay un sitio, al menos que yo sepa, donde se pueden encontrar a la venta los papelillos para envolverlos, así que aún hay esperanza...

Los que a mi familia más nos gustan son los que me he decidido a hacer, no son difíciles pero sí entretenidos, como todo lo bueno. Paso a explicaros el procedimiento:

Mantecados de aceite de oliva y almendras:

 Ingredientes:


*   500 grs. de Harina fina de trigo
*   100 grs. de almendras crudas peladas
*   250 gr. de azúcar glas
*   200 cl. de aceite de oliva virgen extra
*   cáscara de limón
*   ajonjolí ó sésamo.
*   más azúcar glas para cubrirlos.
*   una cucharadita de canela.

Se tuesta la harina en una sartén antiadherente, removiendo continuamente hasta que coja un bonito color tostado, pero no oscuro.

A continuación, se tuestan también las almendras y luego se muelen hasta convertirlas en granillo de almendra, (aunque hay a quien le gusta con los trozos más grandes, eso irá a vuestro criterio).

Tendremos el azúcar glas preparado de antemano, yo suelo moler el azúcar normal en un molinillo de café de los de siempre, y queda genial.

El aceite de oliva lo verteremos en la sartén y, cuando esté caliente , freiremos un poco la cáscara de limón, apartándolo del fuego antes de que se queme y le dé mal sabor, quitando después la cáscara de limón que ya no nos hace falta.. (En este punto hay quien pone el aceite crudo, repito, eso es a gusto de quien lo consume, podéis hacerlo como queráis, y quedarán geniales igualmente).

Ahora es cuando hay que ir mezclando todos los ingredientes, en un bol ponemos la harina, ligamos con las almendras, el azúcar, la canela y el aceite (vigilando que ya no queme), e iremos amasando continuamente (es mejor hacerlo con las manos, bien impregnadas de aceite, para que no se pegue) hasta conseguir una masa parecida a la plastilina, si vemos que  le falta algo de líquido se le puede añadir un chorreoncito más de aceite aunque esté crudo. 

Una vez conseguido el punto solo se trata de ir haciendo unas albóndigas pequeñas y aplastadas, lo más iguales posible, colocar en papel de hornear y espolvorearles por encima algunos granillos de ajonjolí.  El horno ha de estar caliente pero no excesivamente fuerte, 180º ó 190º , de diez a quince minutos, todo depende de si os gustan más o menos tostados y de la fuerza de vuestro horno. En el mío los he puesto en "pastel" (unos 180º) y con aire durante diez minutos, no han necesitado más.

Como véis, no es complicado y sí muy gratificante, animáos y me lo contáis.

Recién horneados...

Y ya envueltos y preparados para comer!

Los panellets son típicos de Catalunya y se comen alrededor de las fiestas de Todos los Santos, sus ingredientes son, básicamente, almendras y azúcar, aunque con la intención de abaratarlos, también hay quien les añade patata o boniato.
Yo los hago así:

Panellets de piñones:

Ingredientes:

*   300 gr.  de almendra cruda

*   250 gr. de azúcar

*   ralladura de limón

*   un huevo

Hay que moler las almendras hasta reducirlas a pasta, luego se va mezclando con el azúcar y la ralladura de limón, al final se unen los huevos y se amalgama todo bien. Esto es el mazapán, se envuelve en papel film y se mete en la nevera a que repose durante, al menos, 12 horas.

Pasado el reposo se van formando bolitas y se pasan, haciéndolos rodar,  por piñones para que se peguen. Los de chocolate que hice, los hice rodar por un platito con chocolate en polvo. 

Se les pone en las cápsulas de papel y, ya están!

Panellets de piñones y de cacao.

Strudel de manzana:

Strudel sencillo de manzana

Y, por último, lo más sencillo, el strudel de manzana, el único trabajo fue hacer la compota de manzana, y fue así:

Se pelan varias manzanas,se trocean y descorazonan y se ponen en un cazo a hervir junto a alguna rama de canela y un  vasito pequeño de Pedro Ximenez, o un buen moscatel como el que hacen en Mollina.

Cuando haya evaporado el vino y las manzanas estén tiernas, la compota estará hecha.

 Colocar encima de una placa de hojaldre, cerrar y practicar varios cortes por encima, pincelar con huevo batido y al horno, terminado el strudel. Os tengo que decir que la receta original lleva pasas, pero a mi no me gustan, así que lo hago sin ellas. Como siempre os digo, ¡al gusto de cada uno!

Tenía muchas ganas de mostraros los lugares a los que he ido ultimamente, no los conocía porque, dada su cercanía, lo iba posponiendo hasta que ha llegado el momento de visitarlos. Son, la Sierra de Cazorla con el pueblo que le da nombre, Úbeda y Baeza.

Hemos ido con la intención de hacer algo de turismo, un poco de senderismo y mucha desconexión, así que hay un poco de todo...

Empezaré por contaros que, en lo que respecta al senderismo,  la subida del río Borosa es un sendero fácil, tranquilo y hermoso, con un desnivel alto pero sin gran dificultad, al menos hasta donde está indicado el final. A partir de ahí se complica un pelín y, por eso mismo, lo he dejado para concluir en otra ocasión en que el sol sea algo menos inclemente.

El paseo merece hacerse, por contemplar la naturaleza, por el sano ejercicio, por descongestionar los pulmones y endurecer las piernas, etc. Es precioso todo el camino pero, cuando comienza la Cerrada de Elías con sus plataformas de madera sobre el río, es una auténtica maravilla que ni siquiera los niños deberían dejar de ver, repito, es largo pero no encierra dificultad alguna.

La subida, en coche, hasta llegar al punto de partida tiene algunas paradas importantes para poder disfrutar de las magníficas vistas, no dejéis de hacerlo.

De Úbeda y Baeza no seré yo quien os hable  (doctores tiene la iglesia), pero no hay que dejar de visitarlas, sus centros históricos son absolutamente maravillosos.

 De donde sí que os voy a hablar, es de la sinagoga del Agua, se ha descubierto recientemente (hace unos 5 ó 6 años aprox.) y es de visita obligada para quienes nos gusta la Historia y, además de ser curiosísima por su antiguedad y su buen estado, la guía que nos ameniza la visita nos da todo tipo de explicaciones sobre la vida y costumbres de los judíos  en Úbeda. ¡Miel sobre hojuelas!

No puedo dejar pasar esta oportunidad sin saludar a dos nuevos amigos Salva y Nuria, ellos son los responsables de que al terminar cada día nos sintiéramos como en casa, en  una ubicación espléndida que nos permitía estar relativamente cerca de cualquier punto al que nos trasladásemos. Nos obsequiaron con su amistad y con unas largas y entrañables charlas nocturnas que nunca olvidaremos, desde aquí os digo que no tardaremos en volver.



Y, por fin, os contaré que me he leído la trilogía (este año mis lecturas van de tres en tres) de Crónicas del Señor de la Guerra de Bernard Cornwell, como siempre, entretenido y quizás con algo de historia. Se deja leer.

Como siempre para despedirme, os dejo una imagen de esta preciosa ciudad, en esta ocasión de su castillo o alcazaba.